南阳历史悠久，山川秀丽，拥有众多具有深厚文化底蕴的人文景观和引 人入胜的自然景观。 南阳是中国首批对外开放的历史文化名城，现有国家级重点文物保护单位 8处，省级64处，不同专题的博物院馆14处。其中南阳府衙、内乡县衙是中国封建社会官衙建筑中保存最为完好的两级衙门。南阳境内发现的大面积恐龙蛋化石群轰动世界，楚始都丹阳春秋墓群出土的稀世珍宝闻名遐迩，被誉为“中国长城之父”的楚长城遗址引人关注。现有国家级自然保护区2处，国家森林公园1处，省级自然保护区1处。其中，宝曼和老界岭国家自然保护区地貌独特，植被良好，风景如画；2001年宝天曼被列入世界人与自然生物圈保护区；丹江口水库风景区以亚洲第一大水库和南水北调的渠首源头为世人关注；西峡恐龙蛋生物遗迹博物馆成为不可多得的科普教育基地。
　　南阳中心城市相继获得“中国优秀旅游城市”“国家园林城市”称号。南阳伏牛山被评为世界地质公园、内乡县衙、西峡灌河漂流被命名为国家４A级景区。